Cercano, Medio y Lejano Oriente.

Breve definición de los conceptos cercano, medio y extremo oriente. Historia del concepto y organización territorial. Mapas donde se observen los países integrantes de cada región.

Cercano Oriente

Es la región del Oriente más próxima al Mediterráneo. Tiene principalmente áreas de relieve bajo, aunque algunas zonas de Turquía, Irán y Yemen son muy montañosas. Alberga numerosos grupos étnicos entre ellos árabes, armenios, egipcios, griegos, judíos, arameos, kurdos, persas, turcos, etc.

En cuanto a su religión predomina el Islam divididos en musulmanes chiitas y sunnitas, también practicantes de la Fe bahá'í (actualmente perseguida), zoroastrismo, judaísmo y cristianismo. 

Las lenguas habladas en la región son el árabe en sus numerosas variantes, el persa o farsi y el turco. Su economía la coloca entre los países más pobres de la región.

Los países que lo forman son:

Arabia Saudita
Armenia
Azerbaiyán
Baréin
Catar
Chipre
Emiratos Árabes Unidos
Georgia
Irak
Irán
Israel
Kuwait
Líbano
Omán
Palestina
Siria
Turquía
Yemen

                                

Historia del concepto

El término se aplicaba originalmente a la extensión máxima del Imperio Otomano, el cual había crecido hasta la Gran Guerra Turca de fines del siglo XVII. Esta guerra determinó que Austria, Hungría y Ucrania se librasen de caer dentro del Imperio Otomano. La relación conflictiva de las minorías cristianas en el Imperio Otomano, especialmente en los Balcanes, se conoció como la “cuestión oriental”, ya que todas estas regiones eran anteriormente conocidas genéricamente como “Oriente”.

El término Oriente Próximo es un eurocentrismo ya que describe un lugar con relación a su distancia de Europa.

Organización Territorial

Generalmente, el término Oriente Cercano hace referencia al conjunto formado por los países y territorios de Baréin, Irán, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Catar, Arabia Saudita, Siria, Emiratos Árabes Unidos, Yemen y los territorios controlados por la Autoridad Nacional Palestina (la Franja de Gaza y parte de Cisjordania).

También Turquía y Chipre, aunque el primero aspira a ser parte de la Unión Europea.

Medio Oriente

Se designa como Medio Oriente a la región aproximadamente equivalente al sur de Asia, por lo que con frecuencia suele confundirse con el Cercano Oriente o con el Asia Occidental.

Es considerado como una región intermedia entre Oriente Próximo y el Lejano o Extremo Oriente por lo que más bien el término Oriente Próximo es el preferido por la RAE (Real Academia Española) para referirse a los países del sudoeste asiático; y a su vez, reserva el término Oriente Medio para países como India, Pakistán y Afganistán.

Historia del concepto

“Oriente Medio” se considera que es un término eurocéntrico ya que define una región en relación a Europa: a una distancia mediana y en dirección a Oriente.

El término se hizo ampliamente conocido cuando el estratega naval estadounidense Alfred Thayer Mahan lo usó para identificar la región entre Arabia y la India británica. Por esa época, el Imperio británico y el Imperio ruso se disputaban la influencia en Asia Central. Mahan se dio cuenta no solo de la importancia estratégica de la región, sino también de su núcleo, el golfo Pérsico y etiquetó el área alrededor de este como “Oriente Medio”.

Luego de esto se expandieron las definiciones de “Oriente Medio” para incluir “aquellas regiones de Asia que se extienden hasta los límites de India o se aproximan a ella”.

Los países considerados dentro del Medio Oriente son:

• Pakistán
• Afganistán
• India
• Nepal
• Brunei
• Bangladés
• Sri Lanka 
• Maldivas

Lejano Oriente

El término Lejano Oriente o Extremo Oriente designa un área geográfica convencional ubicada al este del continente euroasiático, compuesta por una serie de países que tienen diversas culturas. Sus habitantes suelen ser llamados orientales. 

Habitualmente se considera una región constituida por las regiones de Asia Oriental y el Sureste

Asiático.

Los países considerados dentro del Extremo Oriente son:

Birmania
Brunéi
Camboya
China
Corea del Norte
Corea del Sur
Filipinas
Hong Kong (parte de China)
India
Japón
Laos
Macao (parte de China)
Malasia
Mongolia
Rusia (sólo el distrito federal del Lejano Oriente)
Singapur
Tailandia
República de China
Timor Oriental
Vietnam